Ungarn

In Ungarn konnte Elisabeth die Freiheit erleben. Buda war nicht weit, aber weit genug von Wien entfernt, sodass die Königin ihre Hofhaltung in einer ungezwungeren Atmosphäre im königlichen Palast und später in Gödöllő gestalten konnte. Obwohl das Erlernen der ungarischen Sprache ihr zunächst nur als Zeitvertreib diente, wurde es später zu einer echten Leidenschaft, sodass Sisi die Sprache schließlich zur Perfektion brachte.

Anfangs war Elisabeths Interesse für die Ungarn wahrscheinlich vor allem darauf ausgerichtet, ihre Schwiegermutter zu verärgern. Erzherzogin Sophie verabscheute dieses rebellische Volk, das mit seinen Sezessionsbestrebungen, die schließlich im Freiheitskampf kulminierten, die Einheit des Reiches ihres Sohnes Kaiser Franz Joseph bedrohte, der 1848 den Thron bestiegen hatte. Die Ungarn betrachteten den Kaiser wegen der Niederschlagung des Freiheitskampfs lange Zeit als blutrünstigen Tyrannen, und es war gerade Elisabeth, die mir ihrem Auftreten dazu beitrug, dass sich dieses Bild von Franz Joseph änderte.

Eine politische Rolle übernahm Sisi zum ersten und zum letzten Mal in ihrem Leben für die Ungarn. Mit ihrem guten Ungarisch und ihrer charmanten, gewinnenden Art wurde sie zur idealen Vermittlerin zwischen Franz Joseph, dem Wiener Hof und den ungarischen Politikern, was zum Österreichisch-Ungarischen Ausgleich von 1867 beitrug. Am 8. Juni 1867 wurden Franz Joseph und Elisabeth in der Matthiaskirche der Budaer Burg zum König und zur Königin von Ungarn gekrönt. Als Krönungsgeschenk erhielten sie von den dankbaren Ungarn das Schloss Gödöllő.  Sisi erkannte in den Ungarn ihre eigene freiheitsliebende und rebellische Natur wieder. Buda und Gödöllő wurden deshalb zu ihren bevorzugten Aufenthaltsorten.